Výběr a plachta vyžaduje analýzu specifikací, které jsou pro aplikaci důležité. Mezi vlastnosti patří voděodolnost, pevnost, odolnost proti korozi, otěruvzdornost a různé vlastnosti. Hydroizolace je důležitá pro plachty, které musí poskytovat ochranu před deštěm a vlhkostí. Různé plachty nabízejí různé stupně ochrany, od malé odolnosti až po kompletní hydroizolaci. Pevnost je schopnost plachty držet pohromadě při stresu. Síla plachty se bude lišit v závislosti na materiálu a provedení vazby.
Síla zahrnuje odolnost proti větru nebo schopnost plachty odolat roztržení nebo prasknutí při silném větru. Odolnost proti korozi určuje schopnost plachty odolávat korozi UV zářením a cizími látkami. Plachty mohou používat speciální povlaky, které poskytují odolnost vůči různým typům degradace. Odolnost proti oděru je odolnost plachty proti roztržení a roztržení v místech a ostrých hranách. Plátno a vinyl bývají odolnější proti oděru než polyethylen.
Mezi vlastnosti patří průchodky, konstrukce lana, speciální nátěry a příslušenství. Průchodky jsou plastová nebo kovová očka v plachtách, která pomáhají zajistit upevnění. Šňůry jsou obvykle přišity a utěsněny k okrajům plachty, aby zajistily pevnost a zvýšenou odolnost proti roztržení. Nátěry zahrnují retardéry hoření a materiály odolné proti korozi, které poskytují různé typy ochrany.
Někteří dodavatelé nabízejí k plachtě příslušenství, včetně náhradních průchodek, ošetření odolných vůči plísním, uchycení plachty a šňůr. Při nákupu plachty je třeba porozumět požadavkům na velikost a plochu, aby bylo zajištěno potřebné pokrytí pro danou aplikaci.
Plachty se používají v různých aplikacích a průmyslových odvětvích. Některé produkty se používají jako plachty na seno, dřevěné plachty, plachty na lodě nebo plachty na nákladní automobily. Jiné se používají jako sněhové ploty nebo přístřešky stanů. Používají se také ve stavebních projektech k pokrytí mostů, budov a vodárenských věží. Pro terénní úpravy a údržbu trávníků lze plachty použít k přepravě listí nebo jiného odpadu ze dvora po dvoře.